全球光纤传感技术发展始于1977年,近年来,在机械、电子仪器仪表、航天航空、石油、化工、食品安全等领域的生产过程自动控制、在线检测、故障诊断等方面,得到了发展和推广。美国光纤传感器研究起步早,光纤传感技术在世界上较为先进,是全球较大的光纤传感器区域市场。从2012年到2017年间,全球光纤传感器(包括点分式和分布式)消费值的平均年增幅高达20.3%。美国占据全球光纤传感器的绝大部分市场份额。同时,预计2015-2020年,亚太地区将以12.7%的年均复合增长率成为增速较快的市场。近年来,中国成为亚太地区主要的光纤传感产品应用市场。2011年交通及石化行业的光纤火灾报警产品市场规模在2亿元水平,电力设备光纤传感温度检测及应用规模达到2亿元水平,光纤传感环境监测、光纤陀螺产品市场达到2亿元水平,光纤周界市场在0.5亿元水亚。

如今,传感器技术经过十几年的不断发展,已经走上正常的轨道,灵敏、精确、小巧、智能已经成为了其发展的特点。而光纤本身就具有很多优异的性能,那么光纤传感器的性能肯定会比传统的传感器性能更为优越,光纤传感器利用光作为敏感信息的载体,用光纤作为传递敏感信息的媒质,具有光纤及光学测量的特点。而物联网获得信息的主要手段为传感器。传感器所采集信息的可靠性与准确性都会对控制节点处理和传输信息产生一定影响。由此看来,传感器的可靠性、抗干扰性等都会对物联网应用性能发挥举足轻重的作用。

就光纤传感技术而言,中国学者所取得的成就已经很接近世界先进水平,差距在不断缩小中。过去几年,包括南京大学,深圳中科传感,无锡联河,珠海光辰在内,许多学校和企业都拥有了全套的光纤传感解调方案。在光纤传感系统的主要部件上,包括厦门彼格的窄带光源,世维通的铌酸锂波导以及长飞,长盈通保偏光纤,先品耐高温耐辐射特种光纤及相关的器件方面都实现了国产化。以往光纤传感系统里比较前沿的OFDR(江苏昂德)BOTDR(暨南大学,上海交大等)等国内已经有许多机构可以开发。我国光纤传感器生产及服务企业按地域可分为4大产业群,分别是以江苏、浙江、上海、安徽为主的华东长三角产业群,以北京、河北为主的华北地区环渤海产业群,以湖北为主的华中地区产业群和以广东为主的珠三角产业群,这四大产业群的企业总数占全国光纤传感器生产及服务企业总数的90%。

虽然光纤传感器技术在实际检测中取得了一些应用,但仍存在一些问题,如光纤埋入结构的工艺问题,虽然可以通过安装方式得到改善,但同时也导致了应变要先经过金属传递,然后再由光纤间接感应到应变,因此需要通过实验修正才能够进行准确测量。同时光纤传感器的输出信号会受到光源波动、光纤传输损耗变化、探测器老化等因素的影响,这些因素都会降低光纤传感器测量的准确性再者目前光纤传感器实用性还有待开发,同时其制作成本相当昂贵。目前光纤传感器很大一部分产品还在实验室阶段,因此需要将实验结果尽快投入到使用中去。